Verschenen op Denderend!

Open brief aan de Burgemeester en Schepenen van Dendermonde.
Met ontstelling moet ik vastellen dat gisteren 14/06/2008 de enige openzijnde zaak aan het station in Dendermonde na een geluidsmeting van 96 db te maken heeft gekregen met een process verbaal ten aanzien van de horeca zaak in kwestie. Het feit dat dit het enige etablissement was dat op een zaterdagnacht rond 2.30 nog open was, moet aangeven hoe jammerlijk het gesteld is met de Dendermondse uitgangsbuurt - dat in de laatste jaren stuk voor stuk werd afgebouwd van een bloeiend nachtleven tot een schim daarvan, wat het vandaag is.
Wetende dat dit geen makkelijk dossier of item is voor politici om te verdedigen, en voor mezelf als iemand die reeds belangen heeft in de diverse verenigingen die in Dendermonde constant zichzelf moeten bewijzen om te overleven, stel ik ontstellend vast dat zelfs deze laatsten op repressieve manier worden aangevochten, hoewel er volgens mijn bevraging geen voorafgaande klachten waren die aanleiding gaven tot deze geluidsmeting.
Momenteel staan er in de stationsbuurt meer panden leeg dan dat er uitgebaat worden, en dit is niet enkel wegens gebrek aan potentiële uitbaters, maar ik ben ervan overtuigd dat dit deels komt vanwege de constante stigmatisering van de stationsbuurt en het bijhorende repressieve beleid dat er gevoerd wordt.
Als Dendermonde er genoegen mee neemt om een stad te zijn waarbij de actieve bevolking die graag des weekends uitgaat, te beperken, en er continu repressatief tegen op te treden - zowel despijts als ongeacht enige aangetoonde overlast - vind ik dit een jammerlijke zaak en mede teneurgevend voor zowel de jongere generatie als de nog actieve oudere bevolking. Ik heb vollop begrip dat een stadsbestuur liever de potentiële overlast op naburige gemeente en steden overlaat - maar heb minstens de zin te beseffen dat er in eigen streek altijd plaatsen moeten zijn waar jonge mensen zich kunnen amuseren in het weekend. De laatste horecazaken die in het Dendermondse ’s nacht nog leven zijn op één hand te tellen.
Door een stricte toepassing van de regelgeving betreffende de geluidsnormen - 90 decibel wat eerlijkheids halve een goede richtlijn is bij overlast, maar onmogelijk kan gelden als algemene maatregel gezien achtergrondgeluid dit reeds kan overstijgen - zorgt men ervoor dat jammerlijk genoeg één voor één zowat elke horeca zaak in Dendermonde gesloten wordt.
Het is niet aan mij om de Dendermondse horeca te verdedigen - ik betreur het zelfs dat ze niet georganiseerd genoeg (meer) zijn om het strijdpunt van hun bestaan voor zichzelf op te nemen - maar als iemand die zowel emotioneel als persoonlijk betrokken is bij de manier waarop een beleid hieromtrent in Dendermonde gevoerd wordt en hierbij toch wel teleurgesteld de gevolgen moet aanzien, kan ik niet meer doen dat dit publiekelijk bekend te maken aan u alllen.
Ik weet dat schepen noch gemeenteraadsleden erbij gewonnen zijn om zich ’s nachts aan de stationsbuurt te laten zien, maar laat dit geen uitvlucht zijn om de leefbaarheid ervan te verdedigen. U hebt er allen jarenlang publiekelijk voor gestreden dit als één van de enige manieren van vertier voor de actieve Dendermondenaars in het weekend aan te prijzen, met sluiting van alle andere publieke plaatsen als gevolg. Wees dan ook zo inzichtrijk om de leefbaarheid ervan te garanderen door een correcte visie betreffende dit dossier.
Het is al betreurenswaardig dat niemand het voor hen opneemt zodat een individu als ik die hier amper directe betrokkenheid bij heeft u dit bericht moet toesturen terwijl de jongeren van Dendermonde bijna massaal hun uitvlucht zoeken naar al dan niet naburige steden.
Ik hoop dat u allen mijn bezorgdheid opneemt en op een positieve manier een visie uitwerkt over het Dendermondse nachtleven in het weekend - en nogmaals wil ik niet diegene zijn die dit item moet naarvoor brengen - moesten er nog voldoende horeca uitbaters zijn in het Dendermondse zou het hun strijdpunt moeten zijn om deze zaak aan te vechten. Daarbij ben ik ook overtuigd dat welke vorm van overlast dan ook, op een zo efficiënt mogelijke manier moet aangepakt worden, maar zou het betreurenswaardig vinden dat de totale sluiting van alle nachtelijke horecazaken in het centrum - waar we niet zover af meer zijn als u de moed heeft de analyse te maken - de oplossing zou betekenen.
Met vriendelijke groet en de meeste hoogachting.Tim De Vogel